Développement durable / par Paul Maréchal

In : Dictionnaire de l'autre économie / sous la dir. de Jean-Louis Laville et Antonio David Cattani. - Paris : Desclée de Brouwer, 2005, pp.125-132

"Définition

Un processus de développement est dit « durable » lorsqu'il permet de « répondre aux besoins du présent sans compromettre la possibilité pour les générations futures de satisfaire les leurs » (CMED,1988, p. 11). Proposée en 1987 dans un rapport de la Commission mondiale sur l'environnement et le développement (CMED) intitulé Notre avenir à tous, texte également appelé Rapport Brundtland en référence au nom de son auteur, cette définition s'est imposée aux dépens d'autres formulations généralement moins concises ou plus restrictives.

Née du constat que le mode de fonctionnement de la sphère économique risque de compromettre à plus ou moins brève échéance l'habitabilité de la Terre, la notion de développement durable vise à fonder une pratique écologiquement et socialement responsable de la vie économique. Malgré la relative imprécision de la définition qu'il avance, le grand mérite du Rapport Brundtland est d'avoir permis l'inscription de l'exigence de durabilité au coeur du débat public et sur l'agenda politique. Preuve de ce succès, le développement durable constitua l'un des thèmes clés de la Conférence des Nations unies sur l'environnement et le développement — le célèbre « sommet de la Terre » — tenue à Rio de Janeiro en juin 1992, acquérant par là même une célébrité planétaire.[…]

Un débat d'interprétation